Autor de Illinois cai em uma baleia! Vive para contar sobre isso! (E mais alguns!)

O romancista Daniel Kraus, autor de “Whalefall”, em Evanston, Illinois, em 3 de agosto.

O autor de "Whalefall", Daniel Kraus, mostra a tatuagem de um cachalote em seu braço esquerdo em 3 de agosto.

EVANSTON, Illinois – Daniel Kraus tem uma longa tatuagem de um cachalote em seu braço esquerdo. Ele conseguiu isso na primavera passada, para antecipar o lançamento de “Whalefall”, seu último romance, que é o 21º e o melhor. Ele está tão confiante sobre “Whalefall” e, provavelmente, deveria estar. Ele mora em Evanston, Illinois, e cresceu em Iowa, e até começar a pesquisar “Whalefall” no final de 2020, ele não distinguia uma beluga de um celeiro. Mas, gradualmente, espalhou-se a notícia sobre o livro inteligente que ele estava preparando e como, se conseguisse, ele teria um sucesso de bilheteria, além mesmo da publicação. Logo sua casa ficou cheia de baleias. Camisas de baleia, baleias empalhadas, copos de coquetel de baleia.

Nos últimos dias, como ficou claro que ele conseguiu, o Dark Matter de Chicago revelou uma mistura especial Whalefall, e a Orono Brewing of Maine criou uma cerveja Whalefall. O mais impressionante é que a Imagine Entertainment, dirigida por Ron Howard e Brian Grazer, comprou os direitos de uma adaptação para o cinema, agarrando a opção antes de ir a leilão. Então o The New York Times Book Review colocou-o na capa de sua última capa de domingo.

Mas aqui está o problema de “Whalefall”:

Conta uma história muito, muito improvável – embora não impossível –, mas é muito boa. É também a mais recente variação de uma das principais mitologias da humanidade: trata-se de um menino comido por uma baleia e sua luta para de alguma forma escapar da barriga daquela fera. Este se passa na costa de Monterey, na Califórnia, e oscila, com resultados tocantes, entre uma corrida claustrofóbica contra o tempo e as memórias de um garoto de 17 anos e seu relacionamento com seu falecido pai, que pesou sobre seu corpo e se afogou. ele mesmo.

Conheci Kraus outro dia. Ele usava o boné do antigo time de beisebol Chicago Whales. A conversa a seguir foi editada para maior extensão e clareza.

P: Quando você me contou sobre este livro pela primeira vez, pensei naquele cara perto de Cape Cod, há alguns anos, que disse ter sido engolido por uma baleia. Sua história foi desmascarada.

R: Não exatamente desmascarado. As pessoas nunca são engolidas por baleias. Mas cerca de uma vez por ano, você vê uma história como esta. Eles são bocados, não engolidos. Não estou descartando o quão aterrorizante isso seria, mas essas pessoas estão pousando acidentalmente na boca das baleias. As baleias não podiam – ou queriam – comê-los. Ninguém está sendo engolido aqui. Por mais antiga que essa história seja, ela nunca aconteceu. Há uma história sobre um cara do século XIX, um baleeiro, que desaparece, sua tripulação desembarca um cachalote, corta seu estômago e sua pele fica branqueada por causa dos ácidos, ele está completamente louco. Nada disso confere. Ele estaria morto. Não há ar no estômago de uma baleia. Então, até onde sabemos, isso nunca aconteceu. Mas isto acontecerá mais à medida que o clima mudar e nós pisarmos mais no seu território.

P: Você receberá uma carta de alguém dizendo que foi engolido por uma baleia.

R: Encontrei, num livro académico, uma prova numa nota de rodapé de que uma vez foi encontrada uma baleia contendo restos humanos. Procurei essa evidência na Biblioteca Pública de Evanston e era uma farsa. Mas você sabe, talvez não saibamos se isso já aconteceu.

P: Então, por que decidir que este é seu próximo livro?

R: Foi no meio da onda Omicron, eu estava com amigos perto de Jarvis Beach, socialmente distanciados. Eles tinham visto um vídeo viral de uma baleia jubarte que rompe e atinge alguns canoístas na boca. Imediatamente, tive esta ideia: alguém já levou isso a sério? Você poderia viver? Geralmente é metafórico, mito, lenda bíblica. Há algo primordial no pensamento. Talvez todos nós nos lembremos instintivamente de quando já fomos presas e tivemos que nos preocupar em ser engolidos. Independentemente disso, é uma ideia antiga, então presumi que alguém, nos últimos dois mil anos, a levou cientificamente a sério. Não consegui encontrar nada. Depois de Jarvis Beach, no final da manhã, eu estava ligando para cientistas baleias para perguntar se isso era possível. Teoricamente, foi – com um cachalote. Outros tipos de baleias têm gargantas do tamanho de latas de sopa.