O peixe fresco que você está comprando pode ter sido congelado primeiro

Se você adora frutos do mar, é provável que em algum momento você já tenha entrado no debate sobre peixe fresco e peixe congelado. Algumas pessoas afirmam que o peixe fresco é a única solução, que as temperaturas abaixo de zero estragam tudo e que você não aproveitará ao máximo sua refeição se ela for vista dentro de um freezer. Outros insistem que os alimentos congelados são perfeitamente bons, são uma excelente forma de disponibilizar mais tipos de alimentos a preços mais baratos e que desprezar as pessoas que dependem do peixe congelado é algo classista. Mas o problema é o seguinte: toda a discussão é uma falsa dicotomia.

A menos que você more perto da costa, é quase certo que o peixe que você está comprando foi congelado em algum momento durante o processo de levá-lo ao balcão do supermercado. A razão é simples: tem de ser para que o peixe esteja disponível.

Obviamente, o peixe pescado naquele dia e transportado direto para a sua mesa será o melhor marisco que você pode comer. Isso é verdade para qualquer proteína que seja verdadeiramente “fresca”, no sentido de que não passou nenhum tempo desde que veio do animal. Mas a maioria das pessoas não vive perto o suficiente da costa para tornar isso uma realidade e, ainda assim, os supermercados ainda oferecem frutos do mar “frescos”. Como isso é possível?

Não é, pelo menos não pela forma como você pensa sobre o termo. Frutos do mar "frescos" são congelados rapidamente após serem capturados (assim como frutos do mar "congelados"), transportados para as lojas, depois descongelados e vendidos como "frescos". Se não fosse, não haveria como levar o salmão, digamos, para Pittsburgh antes que ele começasse a cheirar extremamente maduro. Isto leva a uma situação paradoxal em que o peixe congelado é, na verdade, mais fresco do que o produto “fresco”. Embora o peixe fresco tenha sido descongelado durante pelo menos algum período de tempo antes de ser comprado, o peixe congelado é descongelado e consumido imediatamente.

O peixe congelado é mais do que tão bom quanto o peixe fresco; nas áreas do interior é ainda melhor.

Dito isto, o processo de congelamento não é infalível. Ao comprar peixe congelado, você precisa se certificar de que não houve nenhum problema ao longo do caminho.

Tal como acontece com qualquer alimento congelado, grandes formações de cristais de gelo são um mau sinal. Isso pode significar que o peixe foi congelado muito lentamente, levando a uma queda inevitável na textura e na qualidade do sabor. Você também quer ter certeza de que está realmente congelado, porque se alguma parte dele descongelar, tudo será um problema.

Existem produtos de conveniência que produzem uma queda significativa na qualidade, mas o peixe congelado não é um deles. Se você mora em Phoenix e está pedindo alabote “fresco”, você pode querer considerar mudar para o produto congelado. Na realidade, pode ser mais fresco do que o peixe “fresco” que você está comprando.