'Outro mundo': fortes chuvas trazem pilhas de madeira flutuante para a represa Yellowtail

Pilhas de detritos e madeira flutuante chegaram à costa da Barragem Yellowtail, tornando um desafio para os velejadores entrar e sair da água com segurança.

Os detritos são um impacto duradouro das fortes chuvas de junho, que elevaram o nível da água na barragem enquanto jogavam pedaços de madeira na água.

Para a velejadora de longa data Angela Fuller, ela disse que nunca viu nada parecido.

"Foi irreal. Honestamente, foi uma loucura", disse Fuller. "Quero dizer, sempre há madeira quando vamos para Yellowtail, mas nunca a vi bloqueando um lado da doca, muito menos toda a doca de carga. Parecia de outro mundo."

Fuller estava passeando de barco na represa com sua família no fim de semana passado. Ela disse que quando eles chegaram, um lado da doca estava sem madeira para que os barcos pudessem ser lançados na água com segurança.

Mas no final do dia, quando chegaram ao cais para tirar o barco da água, todo o cais de carga estava coberto de madeira flutuante.

“Isso foi selvagem”, disse Fuller. “Havia literalmente troncos de árvores embaixo do nosso barco, então meu marido teve que pular na água e estava puxando árvores debaixo do nosso barco para que pudéssemos colocá-lo no trailer com segurança.”

Fuller disse que embora sua família tenha feito o possível para ser cautelosa, ela sabe que a enorme quantidade de destroços pode causar sérios danos aos barcos e seus passageiros.

“Não vamos deixar que isso nos detenha porque levamos a segurança dos barcos muito a sério”, disse Fuller. “Meu pai realmente trabalha com barcos e disse que muitas pessoas chegaram com problemas de barco este ano.”

O gerente da divisão da barragem Yellowtail, Christopher Curtis, disse que as enormes quantidades de chuvas em junho não lhes deram outra escolha a não ser reter a água, o que elevou o nível mais alto do que no ano anterior.

“Então, o que isso realmente significa é o aumento das chuvas que tivemos em junho”, disse Curtis. "Este ano foi muito único."

Curtis disse que seu objetivo principal é evitar inundações rio abaixo e que a água adicionada não lhes deu escolha.

“Tivemos muita água entrando e tivemos que segurar porque causaria enormes danos rio abaixo”, disse Curtis.

O superintendente da área de recreação do Big Horn Canyon, James Hill, disse que parte do atraso se deve à falta de equipamento.

“Tivemos alguns problemas com a falta de equipamentos, mas essencialmente temos feito a mesma coisa que sempre fizemos”, disse Hill. “Dados esses espaços confinados, realmente não podemos levar mais equipamentos para lá, então é apenas uma questão do paciente, no dia a dia”.

Hill disse que este ano tem sido diferente e que normalmente a madeira flutuante já foi removida a esta altura do verão. Mesmo assim, ele disse que estão sendo feitos progressos e espera que a água fique limpa para os visitantes até o final da temporada.

“Nessa época do verão, a madeira flutuante já acabou”, disse Hill. "Estamos fazendo progressos. À medida que avançamos aqui em agosto e não vemos muitas chuvas torrenciais, acho que vamos ficar bem."

O processo de limpeza é um processo que Fuller sabe que é extenuante, mas ela está grata e animada para quando a água estiver limpa novamente.

“Esses caras ficam lá o dia todo e é uma tarefa quase impossível para eles agora”, disse Fuller. "Eles só precisam que a água desça e será mais fácil para eles, mas estamos muito agradecidos. Estamos entusiasmados por voltar lá e ver o progresso que eles fizeram."