O trabalho de extensão da OSU leva a educadora do condado de Pawnee de volta às suas raízes

Segunda-feira, 28 de agosto de 2023

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Quando jovem, Trinity Brown lembra-se de uma pilha de feijões verdes recém-colhidos empilhados tão altos sobre a mesa que ela não conseguia ver os primos sentados do outro lado dela. Na época, Brown não percebeu que as habilidades de preservação de alimentos que ela estava aprendendo com sua avó se tornariam parte integrante de sua carreira profissional.

Brown é educadora de extensão familiar e de ciências do consumidor da Oklahoma State University e diretora de extensão do condado em Pawnee County, uma profissão que ela exerce há 19 anos. Na tenra idade de 4 ou 5 anos, Brown, junto com seus irmãos e primos, ajudavam a avó a cuidar da generosidade do jardim.

“Éramos 17 netos e todos tínhamos um emprego”, disse Brown. “Trabalhamos muito, mas nos divertimos. Durante a temporada de jardinagem, os meninos eram os colhedores e as meninas ajudavam na produção de conservas. Eu era o pargo de feijão e, à medida que fui crescendo, passei a empacotador de jarros. Meus primos mais velhos ajudaram a vovó no processo de enlatamento. Embora não fosse minha coisa favorita, ela divertia cantando, dançando e recitando rimas antigas. Isso nos manteve ocupados e longe de problemas.”

Brown disse que sua avó, Minerva Kelley, cresceu em uma época em que nada era desperdiçado. Ela enlatou tudo - picles, ovos em conserva, quiabo, milho e até carne bovina, mas ela se lembra claramente daquela aparentemente interminável montanha de feijão verde.

“Acho que a vovó fez enlatados para outras pessoas também. Ela era uma pessoa muito generosa e adorava ajudar as pessoas e sua comunidade. Sempre havia algo doce na mesa e ninguém saía de casa com fome”, disse ela. “Lembro-me de ir à casa dela depois da escola e ela estar na cozinha ensinando alguém a fazer massa de torta. Ela era educadora, mas sem diploma. Ela era membro do que hoje é Oklahoma Home and Community Education e nos contava o que aprendeu no ‘clube’”.

Usando o conhecimento que adquiriu com sua avó, aulas na faculdade e treinamentos em segurança alimentar por meio da OSU Extension, Brown ministra oficinas de enlatados todos os anos, demonstrando técnicas de banho-maria e enlatadora de pressão. A turma faz compotas e geleias, e ela ajuda os participantes a aprender sobre todos os aspectos da segurança em conservas.

“Existe um triângulo quando se trata de enlatados. As pessoas devem considerar o delicado equilíbrio entre acidez, temperatura e tempo”, disse Brown. “Eles têm que saber a acidez do tipo de alimento que estão enlatando, garantindo que a temperatura interna chegue ao grau correto para destruir as bactérias, bem como quanto tempo de processamento na enlatadora. Esses fatores são vitais para a prevenção segura de doenças transmitidas por alimentos.

Misty Stossel, moradora de Pawnee, disse que um amigo a apresentou às conservas há quatro anos, depois que seu filho plantou uma horta.

“Pensei: 'O que vou fazer com tudo isso?'”, Disse Stossel. “Meu amigo me ajudou a começar e continuamos trabalhando juntos desde então.”

Ela conheceu o workshop de conservas de Brown no Facebook e decidiu participar para aprender mais sobre a ciência por trás das conservas.

“Fiz algumas conservas com minha avó quando era jovem, mas não tive nenhum treinamento formal”, disse Stossel. “Eu queria saber a razão pela qual certas medidas precisavam ser tomadas, por que a pressão sobre o peso era importante e como o nível de acidez nos alimentos era importante. Aprendi muito no workshop e recomendo a qualquer pessoa que queira aprender mais sobre enlatados e conservas de alimentos que procure um curso oferecido no escritório de extensão da OSU.”