Os monstros marinhos são reais? A verdade por trás dessas famosas lendas marítimas

Queres… aprender o segredo do mar? Somente aqueles que enfrentam seus perigos compreendem seu mistério!

O poeta Henry Wadsworth Longfellow estava falando sobre marinheiros naquele verso de 1850, e foram de fato os marinheiros dos tempos antigos que enfrentaram os perigos desconhecidos do oceano, encontrando muitos mistérios.

Mas eles nem sempre compreenderam totalmente o que viram. Numa época em que áreas desconhecidas nos mapas eram decoradas com dragões e outras criaturas míticas, os antigos marinheiros também embelezavam suas histórias com relatos de monstros de tamanho insondável que habitavam as profundezas dos oceanos.

De volta à costa, os contadores de histórias e até mesmo os primeiros cientistas ficaram mais do que felizes em espalhar as histórias, às vezes apontando para fósseis enormes ou restos descomunais que chegavam à costa como prova da existência de monstros marinhos. Ao longo dos séculos, inúmeras lendas sobre criaturas marinhas cresceram em praticamente todas as culturas do mundo.

Hoje, a ciência diz-nos que os monstros marinhos não são reais, mas as suas lendas podem muito bem ter surgido a partir de relatos de testemunhas oculares de algumas das maiores, mais majestosas - e por vezes mais aterrorizantes - criaturas do mundo subaquático. Aqui estão alguns de nossos monstros marinhos favoritos da literatura, tradição e lenda, bem como algumas reflexões sobre os gigantes das profundezas da vida real que podem ter inspirado os contos antigos.

Embora a palavra tenha evoluído para ser um descritor genérico para algo particularmente grande, as histórias do Leviatã referem-se a um monstro marinho específico, que é um dos mais antigos mitos desse tipo nos registros humanos. O Leviatã originou-se de uma antiga lenda judaica e é mencionado diversas vezes no Antigo Testamento.

Dependendo da fonte, o Leviatã tem a aparência de uma grande serpente marinha, muitas vezes com várias cabeças, como a famosa Hidra da lenda grega. Às vezes é descrito como semelhante a um crocodilo. Ele também possui os atributos de um dragão, incluindo a habilidade de cuspir fogo.

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Muitos estudiosos veem o Leviatã em termos estritamente metafóricos, com o monstro simbolizando o caos ou o mal, mas ao longo dos séculos “leviatã” é um nome dado a criaturas marinhas gigantes da vida real, especialmente baleias.

Na verdade, a grafia original em hebraico do nome, Livyatan, figura no nome oficial de Livyatan melvillei, uma baleia pré-histórica descoberta em 2008, que viveu há cerca de 12 milhões de anos. A criatura era uma espécie de cachalote com dentes afiados de 14 polegadas de comprimento. Os paleontólogos determinaram que ela cresceu até quase 18 metros de comprimento – grande o suficiente para resistir ao enorme tubarão megalodonte, que teria existido na mesma época, e competiu com esta baleia Leviatã da vida real por recursos.

À medida que os monstros marinhos avançam, os nomes - e os corpos - não ficam muito maiores do que o poderoso kraken. Este monstro marinho aparece pela primeira vez nos registros históricos por volta do século 12 DC, e foi descrito então como o maior monstro que já nadou nos oceanos do mundo. Os primeiros documentos afirmavam que o kraken era enorme – com cerca de 2,4 quilómetros de circunferência – e conhecido por assombrar as águas que figuram com destaque na cultura nórdica (principalmente em torno da Noruega, Islândia e Gronelândia).

Curiosamente, algumas lendas sugerem que o kraken não atacava tanto os marinheiros e seus navios. Em vez disso, dizia-se que se concentravam em comer grandes quantidades de peixe, mas eram tão grandes que, quando submersos, podiam criar redemoinhos que sugavam embarcações humanas num ato dramático de danos colaterais.

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Como o Leviatã, às vezes o kraken era descrito como tendo muitas cabeças e garras. Outras descrições deram ao kraken características decididamente cefalópodes, incluindo uma cabeça enorme e múltiplos tentáculos enormes.

Acontece que realmente existem krakens com esses tipos de recursos. Desde a década de 1850, quando os seus bicos gigantes foram descobertos, cientistas e marinheiros determinaram que o lendário kraken era provavelmente baseado num monstro marinho vivo, nomeadamente a lula gigante, cuja existência foi capturada em filme apenas na última década. ou então.